Am Sonntag startet die ARC

Auf zur Party auf der anderen Seite des Atlantiks

„Leinen los“ – per Segelboot nach Saint Lucia

Die Segler der ARC Regatta erwartet auf Saint Lucia große Partystimmung

Las Palmas (Gran Canaria)/Rodney Bay (St. Lucia) Am Sonntag, 22. November, 2009 heißt es im Hafen von Las Palmas wieder für 216 Yachtcrews aus 33 Nationen: "Leinen los, auf der anderen Seite des Atlantiks wartet auf St. Lucia die große Karibik-Party." Wie jedes Jahr startet Ende November die Atlantic Rallye for Cruisers (ARC) auf Gran Canaria. Ziel der ARC, die für viele Segler zur festen Einrichtung geworden ist, ist die Atlantiküberquerung mit dem Zielhafen Rodney Bay auf Saint Lucia. Dort wird am 4. Dezember 2009 die erste Yacht erwartet – Auftakt für zahlreiche Partys zu Ehren der erfolgreichen Atlantiksegler.

Die Rodney Bay Marina ist das langersehnte Ziel der seit 1986 alljährlich stattfindenden Atlantic Rallye for Cruisers (ARC), die Ende November in Las Palmas auf Gran Canaria startet. In diesem Jahr treffen sich am 22. November 2009 dann über 200 Fahrten- und Regattasegler, um im Verbund mit anderen Yachten den Atlantik zu überqueren. Für die Gruppe der Fahrtenyachten (meist Amateure mit eigenen oder gecharterten Booten) bietet die ARC primär die Möglichkeit, den Atlantik in einer sicheren Gemeinschaft zu überqueren. In der Regattagruppe steht die Wettkampfeigenschaft im Vordergrund. Für die 2.700 Seemeilen (etwa 5.000 Kilometer) benötigen die Yachten je nach Bootsgröße und Stärke des Nordostpassats zwischen 12 und 14 Tagen. Ihnen wird bei der Ankunft auf Saint Lucia ein festlicher Empfang bereitet – für Unterhaltung ist gesorgt.

Fast stündlich kommen dann neue Schiffe in der Rodney Bay Marina an; auf den Stegen und in den umliegenden Bars und Restaurants werden täglich Partys mit Live-Musik gefeiert. Am 8. Dezember 2009 etwa ruft das Saint Lucia Tourist Board alle ARC Teilnehmer auf zur „Kneipentour“ durch das Rodney Bay Village, am 9. Dezember steigt die große Welcome Beach Party des Saint Lucia Tourist Board im Royal Rex Resort, am 15. Dezember lädt die IGY Rodney Bay Marina zum Manager’s Cocktail für ARC-Teilnehmer. Ebenfalls auf dem Programm stehen die „Kids Christmas Party“ am 15. Dezember für alle ARC-Kiddies im Saint Lucia Yacht Club und die ARC Kostümparty am 17. Dezember auf Pigeon Island. Am 19. Dezember schließlich findet die ARC-Siegerehrung statt mit dem Abschluss-Musikfestival am folgenden Tag.

Doch auch für Segler, die sich ausschließlich der Karibik und ihrem ganz speziellen Lebensgefühl widmen möchten, bietet Saint Lucia optimale Bedingungen. Kurze Entfernungen zu zahlreichen Ankerbuchten mit wunderschönen Ausblicken auf die Kulissen der Insel, vielfältige Ausflugsmöglichkeiten und eine gute Infrastruktur für sämtliche Segelbelange sprechen für sich. Die deutschsprachige Broschüre des Saint Lucia Tourist Board zum Thema Segeln ist jederzeit telefonisch oder per e-mail abrufbar.

Segeln in den Revieren um Saint Lucia ist ein pures Rundum-Vergnügen. Überall auf der Insel können Boote gechartert werden, die beiden populärsten und größten Yachthäfen sind Rodney Bay im Norden und die etwas südlicher gelegene Marigot Bay und deren Marina. Kein Wunder, dass die romantische Marigot Bay schon zahlreichen Filmen als Kulisse diente – „Dr. Doolittle“ etwa wurde dort gedreht und James A. Michener beschrieb sie als “die schönste Bucht der Karibik“. Die Marigot Bay ist ein guter Ausgangspunkt für Segeltörns nach Süden zu den Grenadinen ebenso wie nach Norden zur Halbinsel Pigeon Island und nach Martinique.

Mit rund 230 neu renovierten, voll ausgestatteten Anlegeplätzen und einer komplett auf Seglerbedürfnisse abgestimmten Infrastruktur hat sich die Rodney Bay Marina zum Mittelpunkt des Segeltourismus entwickelt. Ein großer Teil von Saint Lucias exklusiven Hotels und Restaurants liegen hier; das traditionelle Straßenfest „Jump Up“ in Gros Islet lädt jeden Freitagabend ein, mit den Einheimischen zu feiern.

Sämtliche Informationen sind beim Saint Lucia Tourist Board erhältlich: Unter Telefon +49 (0)69 – 89 00 90 81, Fax +49 (0)69 – 89 00 90 82 oder per E-Mail unter info@stlucia.org. In der Schweiz ist das Saint Lucia Tourist Board erreichbar unter Telefon +41 (0)41 - 661 26 90 und Fax +41 (0)41 - 661 26 91. Im Internet stehen unter www.stlucia.org vielfältige Informationen, teilweise auch in deutscher Sprache, zur Verfügung.

Saint Lucia in der östlichen Karibik gehört zu den Kleinen Antillen und ist die zweitgrößte der Windward-Inseln. Sie besticht durch die Vielfalt ihrer Landschaften – tropische Regenwälder, der weltweit einzige „Drive-in“ Vulkan, heiße Schwefelquellen, Wasserfälle, Traumstrände und Korallenriffe. Zudem verfügt Saint Lucia über eine sehr gute touristische Infrastruktur und ein umfangreiches Aktivitätenangebot in den Bereichen Sport, Wellness und Kultur.

Sonntag um 13 Uhr fällt der Startschuss

Excitement Builds with Countdown to the Start

Las Palmas, 20 November 2009. It’s hard to describe the excitement, tension and atmosphere around the marina today as crews make their final preparations for their Atlantic crossing in less than two days.

With water deliveries direct to the boats by Embotelladora de Canarias and food produce of every kind being sorted and loading aboard, the docks are full of colour and activity. It’s a busy scene as crews can be found up the mast checking rigging; going through equipment checks and crew briefings; finishing off last minute laundry and also finding time to welcome the arrival of final crew members and ensure they have completed all the necessary paperwork for the ARC office.

ARC service support crews are also rushed off their feet as they try to get to the end of their ever-growing list of requests from boats to ensure they are all ready for the off on Sunday.

This vibrant scene is attracting a large number of local media (television, radio and newspapers) to come down to the marina to interview some of the crews representing 30 nationalities. With two Spanish entries in the fleet, the skipper of Viña Mein, Jose Barreras on the 72ft Southern Wind was interviewed by the national radio station in Spain. The ARC always attracts a huge amount of local and overseas press coverage and this year is no exception - we are hosting 12 international journalists.

Local people also love the ARC and come down to the marina to take in the atmosphere and an evening stroll. Tomorrow we will see lots of Las Palmas families around as the rally is one of the main events on the local calendar.

The ARC social programme continues of course and last night, along with the Raymarine sponsored Happy Hour, Oyster, Hallberg Rassy and Lagoon all had cocktail receptions for their owners. A farewell function this evening is hosted by the Patronato de Turismo, bringing the shoreside festivities to a conclusion and allowing for those final preparations and some shut-eye prior to Sunday's start at 1300hrs.